Die Kreuzzüge im Spannungsfeld von Religion, Politik und Gesellschaft - Konflikt, Begegnung und Kulturtransfer

Wenn man nach dem Ziel der mittelalterlichen Kreuzfahrer fragt, dann scheint die Antwort offensichtlich: Jerusalem! Doch schon bei dieser Frage ist vieles ungeklärt: War es wirklich Jerusalem oder nicht noch eher Konstantinopel, das Papst Urban bei seinem Aufruf zum Ersten Kreuzzug im Sinn hatte? Und wollte er wirklich einen umfassenden Begeisterungssturm auslösen oder ging es ihm eher um die Mobilmachung eines kleinen Kontingents, das Ostrom zur Hilfe kommen sollte? Dies sind nur zwei Fragen, die in der Geschichtswissenschaft bis heute mit offenem Ende diskutiert werden. Die Kreuzzüge sind somit ein geeignetes Thema, um Historikern bei ihrer Analyse und Interpretation von Quellen über die Schulter zu schauen. Genauso wichtig wie die Ereignisgeschichte ist auch die Rezeptionsgeschichte. Die politisch motivierte Instrumentalisierung der Kreuzzüge in unserer Gegenwart, in der vom Clash of Civilizations gesprochen wird, kann dabei gefährliche Folgen haben.